守岁时由专人燃烛上香，每间房屋点一盏灯，并使其彻夜不熄。入夜后在香案上点燃的第一炷香，称为“起香”。从此时起，当每炷香或每对蜡烛快要点完时，就要及时更换。每上一炷香，必放一挂爆竹。就是这样，人们在起伏不断，远近相应的爆竹声中，等候着子时初刻的到来，以便“出方”。

“出方”一称“出行”。到了时间，各家户主根据当年历书记载的喜神所在的方向，在户外焚香燃烛，向天拜祷。同时叫一个小孩抱几块劈柴，进门时连喊“财来了！财来了”！讨一个“开门彩”。

这些风俗，当时久住汉口的叶调元在他写的《汉口竹枝词》中，便有生动的记载。如阴历腊月二十四日，送“灶神”上天，为不让“灶神”在玉帝面前讲坏话，便想出了用糖粘住灶神的嘴巴，使他开不了口。叶调元在他的《汉口竹枝词》中，幽默风趣地反映了这一习俗：“送灶一盘鸡骨糖，谁家舍得用黄羊？如教糖汁能粘口，好事焉能奏玉皇？”小年过后，大年三十夜前，是要债和还债的紧张时间，那些无力还债的小商人和贫民便四出躲债，《汉口竹枝词》对此有生动的描绘：“望后飞来纸一张，小年过了索逋忙；今朝不便明朝有，硬语还将体面装。”

由于自清初以来，汉口便是个发达的商业城镇，“五方杂处，商贾辐辏”。因此，旧时汉口春节，居民间互相拜年，也颇具商业城镇的特点。

据史书记载，清代中叶每年初一那天，互相“拜年”。如果是泛泛之交，便在年三十夜教人递拜年帖子。一般是从门缝中塞进房内。叶氏《汉口竹枝词》云：“元旦开门向喜神，皮衣皮帽簇簇新。拜年不见还留帖，多是昨宵躲债人。”那些较为亲厚的亲朋，相互拜年有许多讲究。据徐焕斗《汉口小志·风俗志》云：“拜年客来多留吃‘元宝茶’，或摆果盒以待。闻客敲门，皆曰‘有慢’；谢客不见，主必留客帖。”而所谓“元宝茶”，“系用红枣、莲米、花生米泡制者”。客人吃茶，必将红枣留杯内，如果不吃茶，拜完年就走，口里要说“存倒、存倒”。叶调元的《汉口竹枝词》曾写到春节主客相见时的情景：“主客相逢吉语多，登堂无奈磕头何。殷勤留座端元宝，九碟寒肴一暖锅”。此外，清代汉口的春节，相互送礼的风俗在竹枝词中也有反映：“新年春酒竞相邀，轿子何嫌索价高，提盒天天来送礼，汤圆春饼与年糕”。